フリードヘルム・ロー・グループ季刊誌『be Top』

情熱を車輪に乗せて

The opening of the Nationales Automuseum（ナショナル自動車博物館）の開館は大きな話題を呼び、居並ぶ10万馬力はマスコミの絶賛を浴びました。「自動車のルーブル美術館」「最も壮大な自動車博物館」「ドイツの博物館の風景における新たな巡礼地」とも称されています。しかし、博物館に続くヘッセン州中部のディートツェルツタールへの道を切り開いているのは、自動車愛好家だけではありません。 今では学生たちも訪れています。ーText: Sarah Benscheidt

スポットライトを浴びてー2023年7月初旬、150のスターたちが、Nationales Automuseum –The Loh Collection（ナショナル自動車博物館ザ・ローコレクション）の公式ガラ・オープニングで主役の座を飾りました。以来、この150の稀有なスーパースターたちは、幅広い年齢層の来館者を魅了し続けています。ただし、彼らは生身のセレブリティではなく、鋼鉄とゴムで作られているのです。トビアス・ライヒレとともに、ナショナル自動車博物館のマネージング・ディレクターを務めるフロリアン・ウルビッチは、博物館の走り出しを総括して、ポジティブなニュースばかりだ、といいます。

「実質的にずっと満員状態でした。ミュージアムから出てくる人々の顔からは、感動があふれているのがわかります。これほど嬉しいことはありません」。開館以来、3万人近くが博物館を訪れています（2023年夏現在）。 11月には、より多くの集客をめざして大規模なキャンペーンが開始されますが、今回、特に列をなしているのは学生です。

そもそもの始まりは何だったのでしょう。モータースポーツの歴史に触れる訪問者を迎える広さ7,500平方メートルに収められたコレクションー11月からは、ニュルティンゲン・ガイスリンゲン応用科学大学（HfWU）と協力して新進気鋭の才能がクラシックカー研究できるキャンパスとしても機能するーは、夢を実現したものでした。1956年、シルバーのメルセデス190SLロードスターに乗った訪問者がロー家の前に現れました。Prof. Friedhelm Loh（Prof. フリードヘルム・ロー）は、ナショナル自動車博物館のオープニング・セレモニーで、「そのイメージは私の脳裏に焼き付き、あの車のことが頭から離れなかった」と回想します。

あれから35年、フリードヘルム・ロー・グループのオーナーであり起業家でもあるProf. フリードヘルム・ローは、自動車史のアイコンを粛々と収集してきました。そしてそれらを公開することは、計画的なものでした。「テクノロジーに対する情熱を分かち合いたいし、若い人たちにも同じような魅力を感じてもらえるよう、力を尽くしたいのです」。結局のところ、彼が言ったように、彼の最初の夢は発展してきました。子供の頃の思い出の車から始まり、収集への情熱が生まれたのです。「今の私の夢は、この博物館を学びのセンターにすることです」。

揺るがないビジョン

その夢は、長い年月をかけて実現しました。父であり創業者であるルドルフ・ローの早すぎる死後、彼は両親の会社を引き継ぎました。当時27歳だった彼は、今日のリタールがグローバル・プレーヤーとして、また主要なイノベーターとして立ち上がるための基盤作りに着手しました。そして、幼い頃に夢見た銀色のメルセデス・ロードスターは、しばらく彼の頭から消え去りました。「会社と従業員が常に第一であり、それは今も変わりません」とProf. ローは言います。その後、1980年代初頭に、彼は190SLを所有するという昔からの夢をついに実現したのです。しかし思い通りにはいきませんでした。

「災難でした。一見、素晴らしい車に見えたのですが、ボンネットの下に入ると、ボロボロと腐食していることがわかりました」。とはいえ、彼の車への情熱が冷めることはありませんでした。「私は自分のビジョンをそう簡単にはあきらめません」と彼は笑顔で言います。ナショナル自動車博物館がそれを証明しています。彼は190 SLを売却し、当初はメルセデスのモデルを専門に扱っていました。しかし、彼はすぐに、「その時代に傑出していたエンジニアやデザイナーのあらゆる業績」に興味を持つようになりました。当時、彼が収集した作品は、彼の故郷にある元工場のひとつに保管されていましたが、現在は博物館の一部として壮大な展示品を紹介するために使われています。フロリアン・ウルビッチが、豪華に修復された展示室を案内しながら、ほとんどすべての展示品の馬力を紹介し、その輝かしい過去を語り出すと、ハンドルを握るヘンリー・フォードが手を振っているのを垣間見ているかのような気になります。

歴史を作った車たち

訪問者は、歴史を築いてきた車の間を歩いていることに気づきます。ミハエル・シューマッハの初の世界選手権フェラーリ、ジョン・F・ケネディ米国大統領のリンカーン・コンチネンタル、ベンツ家自身を含む著名なオーナーが所有してきたサンキャノピー付きのベンツ・ビクトリア（オリジナルの状態）、そして1台しか製造されなかった記録破りのマイバッハ・エクセレロなどがあります。博物館の最大の部屋には、壁全体を埋め尽くす展示ユニット内に 30 台のスポーツカーやレーシングカーが隣り合い、上下に並べられています。戦後の好景気時代を代表する数十台のドリームカーが急なカーブに端から端まで並んでいる一方、別の展示室にはル・マン 24 時間レースで活躍したスターたちが点検のために駐車されています。

地域と学習センターへの取り組みの象徴としての博物館

報道陣は、この展示が「ミュンヘンやベルリンに所在していても違和感がない」という点で一致しています。しかしProf. ローは、博物館が地域への取り組みとして、そして博物館を学習センターに変えるというコンセプトの一環として、彼の故郷であるエヴェルスバッハに設立されたことを明確にしています。「私はここで生まれ、この町の人々の助けで起業家として成功する機会を得ました。恩返しをしながら、この地域の魅力をさらに高めていきたいのです」。Prof.ローはまた、ビジネスの拠点として、この地域が真に魅力的な技術的証明であることを示したいと考えています。例えば、歴史ワークショップでは、この地域の産業史に焦点を当てたインスタレーションがあり、特に「ディーツヘルツェとディルにおける2500年の製鉄の歴史」に焦点を当てています。フリードヘルム・ロー・グループの最大企業であるリタールの歴史も、同じように語られています。
ナショナル自動車博物館は、エンジニアリング、テクノロジー、地域、そして未来への試金石となります。

ーそしてそれはこれらの主要なテーマを結び付けます。単に自動車を鑑賞するだけではなく、自動車を研究し、魅力的なテクノロジーに触発され、知識を共有し、新しい教育の道を切り開くことに貢献します。 Prof. ローは、この博物館、ひいては自動車の歴史は、人々の生活だけでなく、進歩、発明精神、革新性も体現していると考えています。「私の目標は、自動車テクノロジーの素晴らしさをもって、若者たちにテクノロジーに関心をもってもらい、エキサイティングな教育の機会に参加するよう促すことです」とProf. ローは言います。

教育のための「ワークショップ」

だからこそ、この博物館は学習の場としても運営されているのです。ヌルティンゲン・ガイスリンゲン応用科学大学のProf.ヨッヘン・バック教授の指導の下で大学キャンパスが開設され、新しい教育ルートの実現に向けた最初の大きな一歩がすでに踏み出されています。たとえば、学生は科学的基準に基づいて車両を評価する方法を学ぶことができ、自動車史の教授職の計画があり、修士課程のモジュールを準備する作業も順調に進んでいます。

さらに同キャンパスでは、ドイツで最も有名なデザイン専門家の一人である Prof.ヴォルフガング・ヘンスラーが、自動車設計の認定コースを受け持ちます。学校や大学とのさらなるコラボレーションも計画中です。「コレクションの専門的なキュレーションによって、この博物館は研究や教育にとって実に興味深いものとなっています」と語るバック氏は、ドイツにおける事故調査の第一人者でもあります。学生の技術者たちは、ブロック・セミナーの間に「ベンツ・ヴィクトリア」やその他の車両を精査し、展示物についてライブで研究を行い、自動車経済やモビリティ経済に関する講義で学んだ理論を、新しい大学キャンパスの展示物コレクションに関連づけることができるようになりました。学生たちが学ぶ博物館ー地元の学生たちもすでに入学を申し込んでいます。夢として始まったことが現実になりました。

フリードヘルム・ロー・グループ季刊誌

『be top』

Nationales Automuseum The Loh Collection

情熱を車輪に乗せて